Saiba mais sobre a hepatite C:

•             O que é hepatite? Hepatite significa inflamação do fígado. Medicações, o abuso de bebidas alcoólicas e certos vírus podem causar hepatite. Os vírus mais comuns são os da hepatite A, hepatite B e hepatite C.

•             Qual a diferença entre hepatite A, hepatite B e hepatite C? São doenças causadas por 3 vírus diferentes. Podem levar a sintomas semelhantes, mas têm modo de transmissão diferente. A hepatite A é sempre aguda e melhora sem tratamento. As hepatites B e C podem se tornar crônicas, ou seja, os vírus permanecem por mais de 6 meses no organismo e podem necessitar de tratamento. Existem vacinas para a prevenção das hepatites A e B, mas até hoje, não há vacina para hepatite C. E se uma pessoa apresentou um tipo de hepatite no passado, ainda estará sujeita aos outros tipos. 

•             Como é a transmissão do vírus da hepatite C? Através do contato com o sangue de uma pessoa contaminada com o vírus C. Hoje, a principal forma de contaminação é compartilhar seringas ou agulhas para uso de drogas ilícitas. Mas, existem outras formas possíveis para a contaminação, que são: passado de transfusão de sangue, principalmente antes de 1993; acidentes com agulhas ou materiais perfurantes ou cortantes nos trabalhadores da saúde (médicos, dentistas e enfermagem); pacientes com HIV e pacientes em hemodiálise tem maior risco de hepatite C, tatuagens e “piercing” realizados com material não descartável ou não esterilizado adequadamente; compartilhar materiais como alicates de unha, lâminas de barbear e até escova de dente contendo sangue de pessoa contaminada, ter múltiplos parceiros sexuais sem proteção adequada e os recém-nascidos de mães com hepatite C.

•             Como não se transmite a hepatite C? A hepatite C não se transmite através de abraço, beijo, picada de inseto, amamentação, copos e talheres, aperto de mão, tosse ou espirro.

•             Qual a chance da hepatite C se tornar crônica? Aproximadamente 70 a 80% das pessoas contaminadas com o vírus C desenvolvem infecção crônica, ou seja, a forma duradoura.

•             Quais são os sintomas da hepatite C? A maioria dos pacientes não apresenta qualquer sintoma e só descobre ser portadora da doença após o teste diagnóstico que é realizado ao doar sangue ou por exames de sangue (enzimas do fígado) alterados. Geralmente, os sintomas só aparecem quando a doença hepática, ou melhor, a cirrose já está instalada e avançada. Nesta fase, pode ser necessário o transplante de fígado.

•             Quais são as conseqüências a longo prazo da hepatite C? De cada 100 pessoas com hepatite C: 60 a 70 desenvolverão hepatite C crônica, 5 a 20 desenvolverão cirrose no período de 20 a 30 anos e 1 a 5 morrerão de cirrose ou câncer de fígado. Hoje, a maioria dos pacientes com indicação de transplante hepático tem cirrose por hepatite C.

•             Existe tratamento para a hepatite C? Sim. Após avaliação clínica realizada pelo médico e uma série de exames laboratoriais, uma parcela dos pacientes deverá receber tratamento específico (interferon e ribavirina) contra o vírus da hepatite C, preferencialmente antes que a cirrose se instale, ou seja, quando o paciente está bem e sem sintomas.

•             Quais os cuidados que os portadores de hepatite C devem ter? Fazer acompanhamento médico regular, não ingerir bebidas alcoólicas, fazer uma alimentação balanceada, só fazer uso de medicações prescritas por médico, checar com o seu médico a necessidade de vacinação para prevenção das hepatites A e B, utilizar materiais cortantes como alicates de unha e outros de forma individual e cuidar para que seu sangue não contamine o ambiente ou as pessoas próximas, por exemplo fazendo curativo em feridas abertas, pois o vírus C pode viver no sangue seco e fora do organismo até 4 dias.

Fonte: Centers for Disease Control and Prevention   1600 Clifton Rd. Atlanta, GA

Confira as fotos da Semana de Prevenção das Hepatites do ano passado: